Barcelona es converteix en la primera Capital Europea del Comerç de Proximitat

Barcelona ha estat escollida com la primera Capital Europea del Comerç de Proximitat, un reconeixement de la Unió Europea que posa en valor el suport de les ciutats al petit comerç i a la revitalització dels centres urbans. Es tracta d’una iniciativa impulsada pel Parlament Europeu arran d’una petició ciutadana presentada per associacions de la ciutat i implementada per la Comissió Europea.

Aquest projecte té el seu origen l’any 2022, a partir d’una proposta ciutadana sorgida a Barcelona i canalitzada a través de la comissió de Peticions del Parlament Europeu. La iniciativa reconeix el comerç de proximitat com un element clau de l’economia local, la cohesió social i la identitat urbana, i distingeix tres ciutats europees de dimensions diferents.

Barcelona ha estat guardonada en la categoria de “Ciutats visionàries”, adreçada a municipis de més de 250.000 habitants. Completen el palmarès Caldas da Rainha (Portugal), en la categoria de Ciutats dinàmiques (entre 50.000 i 250.000 habitants), i Silandro (Itàlia), en la categoria de Ciutats avantguardistes (entre 5.000 i 50.000 habitants). El guardó atorga el títol de Capital Europea del Comerç de Proximitat 2026 i obre un període de dotze mesos, a partir del febrer, de major visibilitat europea, oportunitats d’aprenentatge i intercanvi col·laboratiu entre ciutats.

L’acte de lliurament del reconeixement va tenir lloc el dimecres 28 de gener a Brussel·les, en una cerimònia que va comptar amb la intervenció de l’eurodiputada Dolors Montserrat. Durant la seva intervenció, Montserrat va destacar que “l’Europa dels municipis s’ha convertit en un espai de refugi” i que “la xarxa que generen construeix la nostra identitat europea”. També va subratllar que les Capitals Europees del Comerç de Proximitat són “un projecte per defensar el nostre model de societat” i va agrair als promotors de la iniciativa haver demostrat que “les institucions europees estan molt a prop de la ciutadania”.

Entre les ciutats finalistes de la categoria de Ciutats visionàries figuraven Saragossa i Utrecht (Països Baixos); en la de Ciutats dinàmiques, Braga (Portugal) i Fuenlabrada; i en la de Ciutats avantguardistes, Makarska (Croàcia) i Silla.

Una iniciativa europea al servei del comerç local

La Capital Europea del Comerç de Proximitat és un projecte de la Unió Europea que té com a objectiu reconèixer les ciutats que donen un suport destacat al petit comerç i a la revitalització urbana. Davant dels reptes actuals del sector, el guardó posa en valor el paper essencial del comerç local en l’economia, la cohesió social i la identitat cultural, alhora que promou la transició digital i verda, l’intercanvi de bones pràctiques entre administracions i la conscienciació sobre l’impacte estratègic del comerç de proximitat.

Les ciutats guardonades gaudiran de beneficis no econòmics, com ara un major reconeixement i prestigi a escala europea, suport promocional durant tot l’any, invitacions a esdeveniments exclusius de networking amb altres ciutats líders i la participació en programes d’intercanvi per a petits comerços. També rebran assistència per a l’organització de tallers i seminaris en línia, així com suport en la producció de continguts audiovisuals professionals que reforcin la marca de ciutat i la seva visibilitat turística.

Aquesta iniciativa ha estat impulsada per les associacions Barcelona Comerç i Vitrines de Europe, i es va presentar públicament el maig de 2022 a l’Oficina del Parlament Europeu a Barcelona, en un acte que va comptar amb la participació de representants institucionals i dels patrons dels 23 eixos comercials de la ciutat.

La comissió de Peticions del Parlament Europeu va aprovar la petició l’any 2021, amb el suport unànime del Ple el gener de 2023. La convocatòria oficial es va obrir el juliol de 2025 a Brussel·les, i la iniciativa està implementada per l’Agència Executiva del Consell Europeu d’Innovació i per a les PIME (EISMEA), en nom de la Direcció General del Mercat Interior, Indústria, Emprenedoria i PIME (DG GROW) de la Comissió Europea.